Lotus, spor otomobilin geleceğinin yazılım olduğunu düşünüyor!

Bir Lotus’u Lotus yapan nedir? 

Otomotiv tarihine aşina olan herkes, Colin Chapman‘ın kavgacı spor otomobil üreticisi ve Birleşik Krallık Formula 1 efsanesini tanımlayan şeyin çekingen “basitleştir, sonra hafiflik ekle” felsefesi olduğunu söyleyecektir. Ancak geçen yıl şirket tamamen yeni elektrikli SUV’u Eletre’yi piyasaya sürmeye başladı. 2600 kilogram ağırlığındadır. Çin’de inşa edilmiştir. Üst düzey bir çamaşır makinesinden daha fazla ayara sahiptir. 

Bu… bir SUV. 

Üzerindeki birçok Lotus logosu dışında, bu araba hakkında kesinlikle hiçbir şeyde “Lotus” yazmıyor.

Dün Lotus’un liderlerinden ikisi, Ticari Başkan Mike Johnstone ve Tasarımdan Sorumlu Başkan Yardımcısı Ben Payne ile görüştüm. Onların hikayesi, her zaman yaptığı şeyi yapan, tarihsel olarak çevik bir şirketin hikayesidir: Kuralları çiğnemek ve beklentileri alt üst etmek. Şimdi, süper lüks bir SUV üretmenin “isyankar” olmasının sınırını çiziyorum (Lotus, yukarıda bahsedilen miras göz önüne alındığında Eletre’nin öyle olduğunu iddia ediyor) – bu, bir Rolex’e karşı kültür beyanı demek gibi bir şey. Eletre ile piyasayı takip etme şeklindeki bariz durumdan bir adım geri adım atan “yeni” Lotus’un stratejisi, şirketi tanıyan herhangi birinin beş yıl önce bile sahip olabileceği beklentilerden keskin bir şekilde ayrılıyor. Nihai hedef mi? Lotus’un finansal geleceğini güvence altına alarak sürüşü gerçekten eğlenceli ve ilgi çekici bir EV spor otomobili üretebilmesini sağlıyoruz. Bunu söylemek yapmaktan daha kolay ama bu gerçek bir plan. 

Evrimleş ya da öl

Pek çok butik spor otomobilin kültürel olarak büyükbaba saatleri ve polo atları kadar alakalı olacağı bir gelecekte, putperest analojilere ve içten yanmalı romantizme inatla bağlı kalmak, günde beş paket sigara içmenin bir “emeklilik planı” olması gibi bir “iş stratejisidir”. Birçok spor otomobil tutkunu, gazlı spor otomobilin onlarca yıl dayanacağına inanıyor; bu,  araçlarımıza mekanik bağlantı  talep eden bizler için niş bir pazar sunuyor. Lotus’un benim bu kadar ileri gidebileceğini bilmiyorum ama bu bakış açısının hayal ürünü olduğunu düşünüyorum. Tedarik zincirleri, ürün geliştirme döngüleri ve ürün-pazar uyumu konularında temel bir bilgisizliğin göstergesidir. Yeni ICE spor arabalarına olan talep uçuruma doğru gidiyor. 2030’dan sonra bu türden yeni platformlar görmeyeceğimizi tahmin ediyorum, belki de özel yapım hiper arabalar ve özel pist oyuncakları hariç –  kategorinin ölüm fermanını şimdi imzalamaya hazırım (imza:  iki  Mazda Miatas’ın önceki sahibi, bir Veloster N) , bir VW GTI ve bir Mercedes SL55 AMG). 

Elektrikli araçlara yönelik tedarikçi, Ar-Ge, reklam ve pazar demografik değişimlerinin eş zamanlı çağlayanları, lityum iyon Niagra gibi endüstrinin üzerine çökerken, yeni bir içten yanmalı motora sahip spor otomobile milyarlarca dolar dökmek için klinik olarak dengesiz olmanız gerekir. Platformun 2030’ların başından itibaren satışa sunulması planlanıyor. Çoğu spor otomobil üreticisinin bunu bildiğinden şüpheleniyorum, ancak çok azı duygusal açıdan yatırım yapan (ve çok karlı) müşterilerini yabancılaştırma korkusuyla bunu yüksek sesle söylemeye hazır. Lotus, eşi benzeri olmayan tarihi bir pazar kesintisi olayına doğru gittiğimizin farkında. Marka, 2027 sonuna kadar tamamen elektrikli olmayı planlıyor, bu da mevcut Emira’nın Lotus’un son gaz motorlu ürünü olacağı anlamına geliyor. Emira, şirketin şimdiye kadar ürettiği en iyi değerlendirilen ve en çok talep gören otomobildir. Ve  hala  ICE’nin öldüğünü ilan ediyor. 

Ben ve Mike ile konuşurken sürekli olarak iki tema duydum: Lotus’un güvenilir bir EV spor otomobili yapacaksa portföyünü hızlı bir şekilde genişletmesi gerekiyor ve bu spor otomobil deneyiminin yeni harika özelliği yazılım olacak. Lotus, bu yeni döneme girerken markanın sadık topluluğuna saygı duymak istediğini söylese bile, bunu duymak birçok Evora veya Emira sahibinin tüylerini diken diken edecek. Açıkçası, Lotus’un bu topluluğa saygı duysa da, onun tarafından tanımlanmayı reddettiğini ve işi dramatik ve önemli bir şekilde dönüştürmek için son derece uygun bir anda tam gaz ilerlemeye devam ettiğini hissediyorum.

Lotus’un taktik kitabı birçok açıdan inanılmaz derecede tanıdık. Lotus, şirket içinde Type 135 olarak adlandırılan EV spor otomobilini 2025 yılına kadar duyurmayacak ve satışlar 2027 yılına kadar başlamayacak. Bu arada, şu anda satışta olan üç ana akım araçtan oluşan bir portföy oluşturacak. Eletre, GT süper sedan Emeya (bu yıl satışta) ve henüz duyurulmamış Type 134 crossover (Macan EV’nin rakibini düşünün).

Eletre şu anda herhangi bir OEM için birim bazında üretilebilecek en karlı araç kategorisini temsil ediyor: büyük bir lüks SUV. Dünya çapında popülerler ve yüksek gelirli alıcıların onları geleneksel sedan düzeni yerine seçmesi daha muhtemel. Lüks SUV segmentinin orta vadede bir düşüşe doğru gideceğini düşünsem de, özellikle ürünün performansı güçlüyse, burada yeni oyuncuların yerleşmesi için yer olması muhtemeldir. Eletre kullanmadım ama araç içi yazılımla oynayarak epey zaman geçirdikten sonra etkilendim. Herhangi bir eski OEM araçtan ziyade modern bir akıllı telefona veya tablete çok daha yakın bir his veriyor ve Eletre’deki yazılımın performansı mükemmel. Ayrıca birçok incelemenin belirttiğini de doğrulayabilirim: Eletre’nin iç mekanı olağanüstü  .  Lotus veya Çin EV’leri hakkında bildiğiniz her şeyi unutun; bu, 100.000 dolarlık bir ürün gibi görünüyor ve hissettiriyor. İçeri girmeden önce övgü konusunda şüpheliydim. Artık değilim. Arkadaki ikincil dokunmatik ekran bile iyi tasarlanmış gibi görünüyor. Arka koltuk ısıtması, havalandırması, masajı ve medya kontrolleri ile Maybach limuzininden fırlamış gibi bir deneyim. Bunun şaşırtıcı derecede güzel bir araba olduğunu söylerken abartmıyorum. Sadece Lotus için değil,  genel olarak.

Yazılım dünyayı ve spor arabayı yiyecek

Eletre’de bulduğum ve beni haklı olarak heyecanlandıran bir şey var mı? Ayrıntılı bir yazılım değişiklik günlüğü. Eletre’nin aldığı v1.3 OTA güncellemesinin bir parçası olarak sunulan her önemli değişiklik veya düzeltme, modern bir akıllı telefondan fırlamış gibi bir şekilde açıklandı. Bu, Tesla, Lucid ve Rivian gibi markaların sahipleri için oldukça standart bir ücret; ancak çoğu otomobil üreticisi bu konuda ne yazık ki şeffaf olmayı sürdürüyor. Daha iyisi? Gerçek değişiklikler oldu. En son güncelleme, araca bindiğinizde daha fazla alan sağlayacak şekilde koltuğu otomatik olarak ayarlayan bir sürücü giriş modu işlevi, araç geri vitese yerleştirildiğinde kamera aynalarının eğim konumu için otomatik hafıza ve daha fazlasını ekledi. Yani Lotus,  güncellemelerle aracı daha iyi hale getiriyor.  Tekrar ediyorum, eğer bir Tesla’nız varsa bu devrim niteliğinde değildir. Peki geleneksel olarak düşük hacimli bir spor otomobil üreticisi için? Bu son teknoloji ürünü bir şey.

Ancak güzellik, koltuk derinliğinden daha fazlasıdır. Yüksek düzeyde okunabilir menüler ve mantıksal olarak düzenlenmiş yazılım navigasyonu harika olsa da, bunların bir spor araba üzerinde pek bir etkisi yoktur. Yoksa öyle mi? Ben ve Mike ile konuşan yazılıma yönelik bu modern yaklaşım, ürünü müşteri için geliştirmeye ve iyileştirmeye yönelik sürekli bir çaba olarak Lotus’un araç deneyimini nasıl geliştirdiğine dair radikal bir yeniden düşünmenin parçası. Bazı insanlar alaycı bir şekilde bunun müşteriler üzerinde “beta testi” yapmanın bir yolu olduğunu iddia edebilir, ancak ben kendimi bu kampta saymıyorum. Zaman içinde donmuş gibi görünen bir ürün yerine, müşteri geri bildirimlerine dayalı olarak geliştirilip yinelenebilecek yeni bir ürün satın almayı tercih ederim. Tesla, marka itibarının büyük bir kısmını bu reaksiyon ve tepki yazılımı çevikliğine dayandırdı ve bunun iyi bir nedeni var:   eğer yapabiliyorlarsa, arabalar zamanla daha iyi hale gelmeli .

İnternetteki yorumcular, E36 BMW M3 veya 997 Porsche 911’in fabrikadan mükemmel bir şekilde tasarlandığını ve hiçbir zaman geliştirilmeye “ihtiyaç duyulmadığını”, bu duygunun iyi niyetli ama sonuçta faydasız bir nostaljiden kaynaklandığını iddia edebilir. İstatistiksel olarak, seri üretilen herhangi bir yeni arabanın alıcısı, spor araba olsun ya da olmasın “eski araba” deneyimini istemez. Bu, 2024’te IBM PC XT talep etmeye benziyor. Böyle bir şeyin “pazarı” var mı? Elbette el yapımı adetlerde üretim yapmak ve el yapımı fiyat talep etmek istiyorsanız. Ancak böylesine butik bir pazarın arkasında Pagani, ICON veya Singer gibi ultra zenginlere hitap edenlerin dışında ciddi bir otomobil işi kurulamaz. Bırakın onbinlerce arabayı, yılda binlerce araba satmayı düşünüyorsanız, ekonomik erişilebilirlik ve pratik çekiciliği koruyan bir ürün oluşturmalısınız. Böyle bir dengenin elektrifikasyonu ve yazılım tanımlı bir araca bağlılığı gerektirdiğine inanıyorum; Lotus da öyle. 

Ancak bir araba işi yürütmenin aktüer odaklı gerçekliğini kabul etsem bile, fizik konusunda tamamen cahil değilim. Ağırlığı 1000 kilogramın yalnızca saç teli kadar olan iki Mazda Miatas’ım vardı. Sadece markete giderken bile yüzünüzü gülümseten arabalar! Bu duyguyu 1500 kilogram ağırlığındaki bir şeyde yeniden yaratmak; bunun %50 daha ağır olduğunu unutmayın! – şimdiden imkansız geliyor. Ve bugün 1,5 Miata Standart Birim altında satışa sunulan ICE spor otomobillerin sayısı giderek azalıyor. Örneğin yeni bir Porsche 911 S, bu 1500 kg sınırının biraz üzerinde gelir. Şimdi ICE aktarma organlarını çöpe attığınızı ve pillerle doldurduğunuzu hayal edin. 1750 kg’ın altında tutmak başlı başına büyük bir zorluk olacaktır. Tarihsel olarak Lotus gibi bir şirket için hafiflik dindarlığın yanındadır. Umarım dünyaya bir EV’yi hafifletmenin sadece mühendislerin barda ortalıkta dolaştırdığı alaycı bir örtmece olmadığını gösterirler. Demek istediğim, ilk Tesla Roadster yaklaşık 1250 kg ağırlığındaydı ve bu bir Lotus’a dayanıyordu! Bu  mümkün , bu sadece alıcıların satın almak için nakit para ödeyeceği bir şey inşa ederken bunun mümkün olup olmadığı sorusu. Yazılımın devreye girdiği yer burasıdır.

Lotus’a göre Eletre ve Emeya ve yakında çıkacak olan Type 134 crossover, şirketin daha ilgi çekici, daha eğlenceli bir sürücü deneyimi yaratmak için yazılım kullanarak dişlerini keseceği yerlerdir. Birkaç EV kullanmış biri olarak, bunların hiçbirinin sürüş deneyimini “eğlenceli” olarak tanımlamıyorum. Bazen eğlenceli mi? Elbette. Sakinleştirici mi? Kesinlikle. Kesin? Elbette! İç burkan (yüksek güçlü EV’ler durumunda)? Tartışmasız. Ama  eğlenceli?  Clarksonvari özlemimi bağışlayın ama elektrikli araba kullanmanın hiçbir draması yok. Lotus bunu değiştirmek istiyor (Porsche, Maserati, Lamborghini ve spor arabaları elektrikli hale getirme planları olan diğer birçok markanın da yaptığından eminim).

Kelimeler iyi ve güzel, ancak şu anda bu yaklaşımı destekleyen deliller… zayıf. Eletre, Lotus’un EV sürüş deneyimini “analoglaştırmak” için yazılımı nasıl kullanmak istediğine dair somut bir örnek sunuyor: Gaz kelebeği girişi, bir EV’yi pilotlaştırırken hepimizin çok aşina olduğu “anlık tork” eğrisini uygulamak yerine, giderek güç üretiyor. İlginç bir şekilde, bu gaz kelebeği, Eletre incelemelerinde sürekli olarak “tuhaf” (hatta belki de istenmeyen) olarak anıldığını gördüğüm bir şey. Bunu, kişisel olarak bir EV’nin nasıl güç “sağlaması gerektiği” ve bunun nesnel olarak iyi ya da kötü bir şey olduğuna dair beklentilere bağlıyorum – daha fazla şirket daha fazla yaklaşım denedikçe, beklentilerimiz muhtemelen bunlardan bazılarını karşılayacak şekilde ayarlanacaktır. Ayrıca henüz kendim de sürmedim, bu yüzden sözlerimi burada yerim; Bunu anlıyorum. 

Ancak Lotus’un buraya neler koyduğunu anlıyorum ve Ben ve Mike ile konuştuğumda, yazılım destekli spor otomobilin olanakları bazı heyecan verici şekillerde belli belirsiz bir şekilde ortaya çıkıyor. Kabul ediyorum, “belirsiz” ve “olasılıklar” burada etkili kelimelerdir. Gelecek hakkında büyük ölçüde tarafsız kalabildiğiniz zaman, geleceğe dair iyimser olmak kolaydır. Ama bir dakikalığına benimle yürü. Bir spor otomobilin sürücünün beceri düzeyinin çok ötesinde sürüş yapmasına olanak tanıyan sürüş modları oluşturmak için ADAS sistemlerini (radar, kameralar, yapay zeka) kullandığınızı hayal edin. Lotus belirli bir örnek sunmadı, ancak Lotus sahiplerinin arabalarını nasıl kullanma eğiliminde oldukları göz önüne alındığında? Aklım hemen arabayı en iyi çizgide tutan ve hatta viraja girerken frenleme bölgesine girdiğinizde otomatik fren yapan, Lotus tarafından geliştirilen yapay zeka pist haritalarına gidiyor. Evet, bir video oyunu gibi. Bir aceminin dokunmatik ekrana dokunarak ve sağ pedala basarak Randy Pobst’u Laguna Seca’da döndürmesi fikri herhangi bir pist faresinin kan basıncını yükseltse de, size şimdiden şunu söyleyebilirim: Bu bir spor arabanın satılmasına neden olur. Çünkü bu, sürücüye yalnızca yazılımın sağlayabileceği bir deneyim sağlayabilir (yıllarca süren titiz uygulama ve profesyonel koçluk olmadan).

Yolda, yazılımın EV sürüş deneyimine eğlence katma olanakları biraz farklıdır. Bazı ICE OEM’leri, bir otomobilin güvenli ve kontrol edilebilir kalırken virajlarda heyecan verecek kadar çekiş gücünü kaybetmesine izin veren modlarla zaten oynadı (dilerseniz bir “sürüklenme modu”). EV’ler için benzer bir şey mümkün görünüyor. Uyarlanabilir havalı süspansiyonun, elektrikli devrilme önleyicinin ve telden çekişli direksiyonun referans arabaların giriş (direksiyon ve gaz kelebeği) tepkilerini, sürüş kalitesini ve algılanan kavrama seviyelerini yeniden oluşturabildiği “miras” sürüş modlarını görmeyi çok isterim. . Arabanızı, arka hoparlörlerden saçma emme seslerinin geldiği “Lotus Esprit Twin Turbo” moduna alabildiğinizi hayal edin. Ben de öyle. Ancak bu, bir arabaya pistte hızlı bir şekilde nasıl dönüleceğini öğretmekten veya keskin bir virajda biraz fazladan patinaj vermeyi öğretmekten çok daha iddialı geliyor. Spor Araba 2027’den daha fazla Spor Araba 2037.

Lotus 2027

Lotus, tarihinin ilk tamamen elektrikli spor otomobili olan Type 135 2 koltuklu spor otomobilini 2027 yılında üretmeye ve satmaya başlamayı planlıyor. Zaten piyasa koşulları veya teknik ilerlemeler tam olarak aynı hizada olmazsa bu arabanın geri itilebileceğinden şüpheleniyorum – Lotus bunun hala tanımlama sürecinde oldukları bir araç olduğu konusunda şeffaftı. Bu segmentin herhangi bir OEM için ne kadar yeşil bir alan olduğu göz önüne alındığında (sonuçta anlamlı bir EV spor arabası mevcut değildir), güçlü bir ilk gösteri sunmak çok önemli olacaktır. Lotus, Type 135’in markası için “hale” araç olacağını söylüyor ve bu da onun yeterince farklı olması, yeterince arzu edilir olması ve portföyün geri kalanı için birimleri hareket ettirecek kadar eleştirel olarak övülmesi gerektiği anlamına geliyor (okuyun: Satılması gerekiyor) karlı SUV’lar). Bu zor bir görev ve Lotus’un bunu 2027’ye kadar yerine getirmeye hazır olup olmayacağından emin değilim. Ancak plan bu, bu yüzden burada yanılmış olabileceğimi tamamen kabul ediyorum. Sonuçta araba üreten kişi Lotus’tur, ben değilim.

Geely’nin mühendislik, finans ve üretim kaynaklarıyla (Lotus’un Wuhan’da sözleşme yaptığı Geely fabrikası yılda 150.000 araca kadar ölçeklenebilmektedir), Lotus’un kaybedeceği oyundur. Porsche muhtemelen Lotus piyasaya çıkmadan önce EV Boxster ve Cayman alternatifini satmaya başlayacak olsa da EV spor otomobil alanı, SUV/CUV ve diğer kitlesel pazar segmentlerine göre çok daha kademeli bir yükselişe geçecek gibi görünüyor. Bu arabaların satış hacimleri göz önüne alındığında, bu çok da cesur bir tahmin değil; pek çok OEM’in, EV spor arabalarına atılmanın mantıklı olup olmadığına karar vermeden önce “bekle ve gör” yaklaşımını benimseyeceğini düşünüyorum. Müşterilerin geldiğini varsayarak bir marka oluşturun.

Birçok otomobil tutkunu, elektrifikasyonun spor otomobillerin ölümü olacağına inanıyor. Bu biraz melodramatik. Ancak spor otomobil şimdiye kadar karşılaştığı en zorlu ortama girmek üzere ve diğer taraftan bugün bildiğimiz spor otomobil olarak çıkmayacak. Farklı bir şey olacak  .  Bir otomobil meraklısı olarak, Lotus gibi şirketlerin spor otomobilleri hayatın bu sonraki aşamasına yönlendirmeye çalışmasının ve hala gerçek bir başarısızlık ihtimalinin olduğunun bilincinde olmalarının sevincini yaşıyorum. Ancak birisinin bunu doğru anlayacağına dair umudumu koruyorum ve Lotus, cesaretiyle ününü kazanmış bir isim. Type 135 bu itibarın tamamen teste tabi tutulduğunu görecektir.

From Electrek.com